Als je ‘lagom’ intypt in Google translate, krijg je als antwoord terug: ‘gematigd’. Deepl maakt erg ‘laag’ of ‘weinig’ van. ‘Net genoeg’ (just enough) noemt Jonny Thomson (docent filosofie in Oxford) het in zijn artikel The Swedish philosophy of lagom: how “just enough” is all you need. Het artikel gaat over hoe we uiteindelijk allemaal ongelukkig worden van steeds meer willen. Tevreden zijn met voldoende is devies. En daarmee sluit deze Zweedse filosofie van balans, gezond verstand en/of gepastheid volgens Thomson aan bij denkbeelden uit het Hindoeïsme, Boeddhisme en de Griekse filosofie.
Mag het ietjes meer zijn?
‘Te veel’ is nooit goed. Dat laatste wijntje? Was beter van niet. Nog een extra stukje van die taart? Tsja, nu heb je buikpijn. Flink werken voor extra geld? En toen zat je thuis met een burn-out in plaats van op die mooie vakantieplaats waarvan je droomde.
Beter van niet
Oké, bovenstaande voorbeelden zijn misschien een beetje karikaturaal. Maar ze geven toch aan dat je van meer niet altijd gelukkiger wordt. Integendeel zelfs. Een van de grote opgaven in het leven is leren wanneer je voldoende hebt en daar tevreden mee te zijn. Of beter gezegd: leren wanneer je voldoende hebt, zodat je daarmee tevreden kunt zijn. Thomson:
“Lagom is that feeling of contentment we all get when we have all that we need to make us comfortable. It’s neither a millionaire’s splurge in Vegas, nor a pauper’s cold winter night. It means having a roof over your head, food in your belly, friends at your back, and money — just enough money — in your pockets.
Bron: https://bigthink.com/thinking/swedish-philosophy-lagom-just-enough/ (27-8-22)
Lagoom: zelfhulp of sociale filosofie?
Zo opgeschreven zit er een nogal sterk zelfhulpmotief achter dit concept van lagoom. En je komt de term dan ook regelmatig tegen op websites die je beloven de geheimen van een gelukkig(er) leven te onthullen. Maar zoals Thomson uitlegt, er zit ook een andere kant aan. Als je niet meer neemt dan werkelijk nodig hebt, is de kans groter dat er voor anderen ook voldoende overblijft. Die kant laat Thomson in zijn artikel vervolgens liggen. Hij geeft nog wel een aantal tips om ‘lagom’ toe te passen op je eigen leven. Vrij vertaald:
- breng werk en privé in balans.
- beweeg
- blijf thuis
Je score op het Levensweb
Op die laatste tip na, had je ze zelf ook al bedacht denk ik. En die laatste is dan ook nog eens vooral voor Thomson zelf van toepassing, omdat hij thuis zoveel gelukkige herinneringen heeft. Interessanter vond ik zijn link naar het ‘Levensweb’ (Wheel of life). Het is bedoeld voor leefcoaches om mensen te helpen balans in hun leven aan te brengen. Maar je kunt er ook vast zelf mee aan de slag. In het kort, scoor je leven op de punten:
- Geld
- Werk
- Gezondheid
- Recreatie
- Fysieke leefomgeving
- Sociale leefomgeving
- Familie en vrienden
- Partner en liefde
- Persoonlijke ontwikkeling
- Spiritualiteit
En die score teken je vervolgens in een web:
Bron: https://positivepsychology.com/wheel-of-life-coaching/Vervolgens kijk je wat je van de score in zijn algemeenheid vindt, van iedere sectie en bepaal je acties om te zorgen dat je de secties waarvan je vindt dat ze te laag scoren, hoger scoren. En daarna kijk je dan of die acties gelukt zijn en of ze het gewenste effect hebben.
Doe je best, maar met mate
Daar moet ik dan wel aan toevoegen: gebruik ook dit levensweb met de juiste mate van ‘lagom’. Sommige dingen kun je niet veranderen. Dan is eindeloos proberen eerder een bron van ongeluk, dan van geluk lijkt me. En als je overal een 10 wil scoren, weet je zeker dat je over niet alle lange tijd wekenlang uitgeput en depressief met de gordijnen dicht in bed ligt. Of je moet de kunst van ‘lagom’ zo goed beheersen dat jij een 10 geeft voor wat andere mensen een 6-je vinden. Het doel is ook niet een zo hoog mogelijke score, maar om te kijken of je je leven in balans hebt. Oftewel: maak van je levenswebscore een mooie cirkel.